Az autóipart az elmúlt években a technológiai innováció átalakította. Az egyik legújabb trend a könnyű anyagok, például a szénszálak használata a járművek belsejében. Miért válasszon szénszálat a járművek belsejébe? A CFRP-t (Carbon Fiber Reforced Polymer) szénszálas laminátumként is ismerik. Ez az anyag üzemanyag-hatékonyabbá, könnyebbé és biztonságosabbá teszi a járműveket. Ezek a laminátumok nagyon erősek a beléjük szőtt nagyszámú tiszta szénszál miatt. A polimer epoxigyantával vagy műanyaggal van megerősítve. A szénszál sűrűsége körülbelül 1,3-1,5 g/cc. Ez a szénszálat könnyebbé teszi, mint a magnézium, amelyet korábban a legkönnyebb anyagnak tartottak különféle szerkezetekben. Valójában a karbon laminátumok még mindig nagyon drágák, de ennek az az oka, hogy a gyártásuk vagy kézi vagy robotizált. Ezenkívül mindössze 24-50 óra szükséges a polimer megszilárdulásához. Mi a célja a szénszál használatának egy autóban? Ma már csak a nagy teljesítményű versenyautók készülnek teljes egészében szénszálas rétegelt anyagokból, mert gyorsulásra és nagyobb sebességre támaszkodnak. Egyes, teljesen CFRP-ből készült autók gyártása sok időt és erőfeszítést igényel, így nagyon drágák. Más autók, amelyek szintén szénszálból készülnek, elektromos autók, mivel a CFRP használata meghosszabbítja az akkumulátor élettartamát. Az embereket egyre jobban lenyűgözi a karbon laminátum megjelenése, aminek köszönhetően az anyagot számos kozmetikai alkalmazásra használják. A múltban a nagy teljesítményű autók gyártói eltávolítottak néhány alkatrészt az autó belsejéből, hogy megszabaduljanak a felesleges súlytól. Ezek az alkatrészek hátsó ülések vagy rádiók voltak. Mások furcsa anyagokból készültek. Például az ajtókilincsek nylon kötélből készültek. Szerencsére a dolgok másként működnek a mai autók némelyikében. A CFRP használata az autó belső részeiben tovább csökkenti a tömeget. Ennek eredményeként a sofőrök most már megengedhetik maguknak, hogy rádiót vagy navigációs rendszert szereljenek fel autóikba, mert a szénszál kompenzálja a többletsúlyt. Ezenkívül a szénszálas laminátumok okossá és stílusossá teszik az autók belsejét. Néhány olyan autóalkatrész, amelyek belső burkolatként szénszálas laminátumot használhatnak, a következők:
- ● Kormánykerék
- ● Sebességváltó lapátok
- ● Elülső műszerfal
- ● Betétek az oldalajtókban
Mindezek szénszálból készülhetnek. Ebben az esetben azonban ennek az anyagnak az oka pusztán kozmetikai, mivel az alkatrészek fából vagy műanyagból készülnek, amelyek súlya nem sokkal több, mint a szénszál.
